Wilhelm y Alexander von Humboldt y la cultura española
591
checo y lituano y estudió sánscrito, copto, egipcio, chino, japonés, austronesio
62
y
lenguas indígenas de América
63
, gracias a la información proporcionada por su
hermano Alexander y por sus contactos en Roma con el ex-‐jesuita español Hervás y
Panduro
64
. Desde muy joven sintió auténtica vocación por las lenguas y, al
abandonar la actividad pública a los 51 años, en su Palacio de Tegel se dedicó a
pensar y estudiar atraído en especial por la filosofía lingüística.
Como es bien sabido, Wilhelm von Humboldt inició sus estudios de Derecho
en la Universidad de Frankfurt am Oder, pero en 1788 pasó a estudiar Filosofía,
Historia y lenguas antiguas en Göttingen, donde conoció a Friedrich Schiller y
Johann Wolfgang von Goethe, con quienes mantuvo una profunda y mutua relación.
En 1789 viajó a París y visitó la Asamblea Nacional, pues sentía simpatía hacia las
ideas revolucionarias y republicanas, como su hermano Alexander.
Al acabar sus estudios, entró en el servicio diplomático y se casó con
Caroline von Dacheröden en 1791. Pasó a vivir en París en 1799 y desde allí, con su
mujer, sus tres hijos y su amigo el pintor Gropius realiza un primer viaje por
España de septiembre de 1799 a abril de 1800, probablemente como sustitución
del
Bildungreise
hacia Italia, que era la meta de la Ilustración alemana, pues las
campañas napoleónicas lo impedían. Además, la Universidad de Göttingen se
interesaba por la literatura y la cultura españolas, lo que pudo impulsarle, quizás
animado por el propio Goethe y el Círculo de Weimar, a viajar a España
65
. Como le
comentó Hergen en Madrid, “España es muy desconocida, y en el extranjero se
tiene falsas ideas respecto a ella”
66
.
Tras atravesar la frontera por Irún y visitar el País Vasco, que le causó
profunda impresión, pasó por Burgos, Valladolid y Segovia y llegó a Madrid, donde
62 W. von, Humboldt, 1928,
Über die Sprache der Südseeinseln
;
Id.,
1836-‐1840,
Über die Kawisprache auf der
Insel Java
; etc.
63 W. von Humboldt, 1836,
Über die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaus und seinen Einfluss auf die
geistige Entwicklung des Menschengeschlechts
, cap. I, en
op. cit
. n. anterior, 1836-‐1840 (trad.
Sobre la
diversidad de la estructura del lenguaje humano y su influencia sobre el desarrollo espiritual de la humanidad
,
Barcelona, 1990).
64 M. Batllori, 1959, “El archivo lingüístico de Hervás en Roma y su reflejo en Wilhelm von Humboldt”,
Archivum Historicum Societatis Iesu,
20, 1959, págs. 59-‐116.
65 Sobre las relaciones de Wilhelm von Humboldt con España, A. Farinelli, 1924,
op. cit
. n. 57; O. Quelle,
“Wilhelm von Humboldt und seine Beziehungen zur spanischer Kultur”,
Ibero-‐Amerikanisches Archiv
, 8,
1935, pp. 339-‐349; Th. Heinermann,“Guillermo de Humboldt en España”,
Boletín Bibliográfico del Instituto
Alemán de Cultura,
X, 1942, pp. 17-‐25; J. Gárate,
El viaje español de Guillermo de Humboldt (1799-‐1800)
,
Buenos Aires, 1946; H. Wido, “Wilhelm von Humboldt und Spanien”, H. Jurestschcke, ed.,
Zu Spanienbild der
Deutschen in der Zeit der Aufkärung
, Münster, 1997, pp. 207-‐239; J. M. Artola, “La vocación de Alexander von
Humboldt y su relación con España”,
La imagen de España en la Ilustración alemana
, Madrid, 1991, pp. 265-‐
288; A. León,
Imágenes arqueológicas de la España ilustrada
.
El teatro romano de Sagunto
, Sevilla, 2006; S.
Rebok, M. Puig-‐Samper y M. Almagro-‐Gorbea, “Wilhem y Alexander von Humboldt y la anticuaria hispana de
la Ilustración”,
De Pompeya al Nuevo Mundo. La Corona Española y la Arqueología en el siglo XVIII (Antiquaria
Hispanica 23),
Madrid, 2012, pp. 280-‐297; J. de Hoz, “Wilhelm von Humboldt”, en D. Marzoli, J. Maier y Th.
Schattner, eds.,
Historia del Instituto Arqueológico Alemán de Madrid. Geschichte der Madrider Abteilung des
Deutchen Archaeologisches Instituts. 1, Antecedentes y fundación del Departamento de Madrid (Iberia
Archaeologica 4),
Mainz, 2013, pp. 127-‐140.
66 Cita recogida por M. A. Vega, ed., 1998, W. von Humboldt,
Diario de viaje a España. 1799-‐1800
, Madrid, pp.
13 y 25-‐26.
