286|Antonio Doadrio
En el ser humano, el óxido nítrico es un importante regulador de diversas
funciones fisiológicas y además, es un factor que contribuye a la respuesta inmune
innata. El efecto fisiológico del NO afecta a los sistemas cardiovascular, nervioso,
muscular e inmune.
El óxido nítrico juega un importante papel en la disfunción eréctil
(incapacidad de obtener y mantener una erección suficiente para mantener una
relación sexual satisfactoria). La erección es el resultado de una serie de eventos
que se centran fundamentalmente en el inicio y el mantenimiento de la
vasodilatación del cuerpo cavernoso del pene. Un mediador clave en el proceso
fisiológico es el óxido nítrico, el cual procede tanto de fuentes neuronales como
endoteliales. La activación del NO neuronal inicia la erección, mientras que el
endotelial conduce a la producción sostenida de NO y al mantenimiento de la
erección.
Dióxido de nitrógeno (NO
2
)
Por su parte, el dióxido de nitrógeno (NO
2
) es como el monóxido (NO) un
gas paramagnético, pero de color café (marrón amarillento). El átomo de nitrógeno
se une mediante un doble enlace a uno de los átomos de oxígeno y por uno dativo
de donación al otro oxígeno, por lo que le queda al nitrógeno un electrón solitario:
La estructura es angular como la molécula de ozono O
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y se estabiliza
asimismo mediante resonancia con dos formas resonantes, las cuales dan lugar a
una carga negativa deslocalizada (con el enlace dativo y el enlace π del doble
enlace), lo que justifica la igualdad de las dos distancias de enlace N-‐O (1,20 Å), que
