282|Antonio Doadrio
los fumadores y las personas expuestas por períodos prolongados a las emisiones
del tráfico rodado pesado.
La exposición a largo plazo a los compuestos orgánicos volátiles puede
causar lesiones del hígado, los riñones y el sistema nervioso central. La exposición
a corto plazo puede causar irritación de los ojos y las vías respiratorias, dolor de
cabeza, mareo, trastornos visuales, fatiga, pérdida de coordinación, reacciones
alérgicas de la piel, náusea y trastornos de la memoria.
Las fuentes antropogénicas de los compuestos orgánicos volátiles son
principalmente industriales: pinturas y barnices, madera, farmacéutica, cosmética,
calzado y siderúrgica. También lo son, la evaporación de disolventes orgánicos,
lavado en seco, los automóviles e incluso el humo del tabaco. El uso en el hogar de
los productos de limpieza, higiene personal, cosméticos, pinturas y barnices y
plásticos, entre otros, son fuentes de contaminación de COV.
La liberación de los diferentes COV en la atmósfera se mide habitualmente
por su capacidad de formar ozono comparada con el etileno. Este índice se
denomina factor de producción de ozono troposférico (POCP), siendo el mayor
para los alquenos y el menor para los alcoholes, tal como se muestra en la
siguiente tabla:
Compuesto
POCP
Alquenos
84
Aromáticos
76
Aldehídos
44
Alcanos
42
Cetonas
41
Esteres
22
Alcoholes
20
