290|Antonio Doadrio
El N
2
O
4
es un oxidante intenso en disolución acuosa ácida:
N
2
O
4
+ 2H
+
+2e
-‐
⇄ 2HNO
2
Eº=+1,07 V
Es además, en estado líquido, un disolvente no acuoso de conductividad
eléctrica baja, que se utiliza para valoraciones ácido-‐base en medio anhidro.
Efectos de los NOx en la salud humana
Los NOx son perjudiciales para la salud humana. El NO
2
es irritante de los
alvéolos pulmonares y estudios de salud ocupacional demuestran que puede ser
letal en concentraciones elevadas. En contraste con el ozono, el NO
2
puede ser más
abundante en interiores (viviendas, industrias, etc.) que en el exterior, lo que se
debe a que una fuente importante de este contaminante es la de las estufas de gas y
los quemadores o calderas industriales.
En la siguiente tabla, mostramos los efectos del NO
2
según su concentración
atmosférica (datos de la OMS):
CONC. ppm
EFECTOS
1-‐3
CONCENTRACIÓN MÍNIMA DETECTABLE POR EL OLFATO.
13
IRRITACIÓN NARIZ GARGANTA Y OJOS.
25
CONGESTIÓN. ENFERMEDADES PULMONARES.
100-‐1.000
PUEDE SER MORTAL INCLUSO CON EXPOSICIÓN BREVE.
El NO, por su parte, es capaz de unirse a la hemoglobina, reduciendo su
capacidad de transporte de oxígeno. Su reacción con la mioglobina (proteína
muscular), es idéntica a la de la hemoglobina, pero forma un pigmento,
responsable del color característico de la carne curada. En conjunto, NO y NO
2
potencian sus acciones, lo que depende de sus niveles de concentración
atmosférica.
La aportación por fuentes naturales a la emisión de los NOx es importante;
la mayor de l s cuales es la contribución realizada por la descomposición
