Contaminación y obesidad|285
La constante de equilibrio de la reacción anterior a temperatura ambiente,
es muy pequeña (Kp=4
×
10
-‐11
a 25 °C). Por tanto, se formará muy poco óxido
nítrico a 25
°
. Sin embargo, la constante de equilibrio aumenta rápidamente con la
temperatura, por lo que si se utilizan altas temperaturas se puede obtener un buen
rendimiento.
El óxido nítrico, como gas paramagnético que es, debería de ser muy
reactivo. Sin embargo, su reactividad es menor de la esperada para una molécula
que además, está considerada como un radical. Esto es –probablemente-‐ debido a
que existen acoplamientos espín orbita (interacción magnética débil del espín de
un electrón y su movimiento alrededor del núcleo) o a la formación del dímero en
su caso. El NO, reacciona con todos los halógenos menos con el yodo, formando los
haluros de nitrosilo (ej. ClNO). El cloruro de nitrosilo (ClNO) se emplea en la
industria farmacéutica como agente de cloración para la síntesis de moléculas
farmacológicamente activas.
Si se rompe la molécula del ClNO por acción de la luz UV, entonces se forma
el radical NO˙ (y también el Cl˙). La presencia real del radical NO˙, viene pues
condicionada por la activación de un productor de radicales, como la luz UV.
En contacto con el aire, el óxido nítrico, da lugar al dióxido (NO
2
):
2NO + O
2
⇄ 2NO
2
Así, el NO
2
se forma en la atmósfera a partir del NO por oxidación.
El óxido nítrico se emplea como potenciador del rendimiento físico en
forma de su precursor biológico la L-‐arginina, sola o con otros suplementos, como
la creatina, citrulina y cafeína (excitante), produciendo un gran desarrollo de la
musculación. Por ello, el óxido nítrico es uno de los suplementos deportivos más
populares en el
fitness
y culturismo. Además, produce una mayor vasodilatación
muscular, mejorando las congestiones durante el ejercicio físico.
El óxido nítrico se biosintetiza a partir de la L-‐arginina en los tejidos de
mamíferos mediante una enzima, la óxido nítrico sintetasa (NOS):
L-‐arginina + O
2
"
NO + L-‐citrulina
