346|Carlos Calvo Monfil
OBESIDAD INFANTO-‐JUVENIL
Carlos Calvo Monfil
Introducción
El sobrepeso y la obesidad, especialmente en la población infantil,
constituyen hoy en día una de las principales preocupaciones para la salud pública
a nivel mundial.
La obesidad es una enfermedad crónica, compleja y multifactorial en la que
existe un aumento en los depósitos de energía en forma de grasa, lo que condiciona
un incremento del tejido adiposo. Este exceso de grasa corporal coloca al individuo
en una situación de riesgo para la salud.
Definición de obesidad
Actualmente se cuenta con una fórmula estándar para definir si una
persona adulta tiene sobrepeso u obesidad que se basa en el peso y la talla y que se
denomina Índice de Masa Corporal, IMC (Tabla 1).
IMC
=
Peso
(
kg
)
Altura
2
(
m
2
)
En la definición de obesidad en la población infantil, no existe un consenso
tan amplio como en los adultos. La referencia más ampliamente utilizada hasta
ahora ha sido la recomendada por la OMS basada en las tablas de referencia de
peso para talla.
La mejor definición de obesidad en niños debe hacerse a partir de los
percentiles de IMC. Este índice es muy cambiante durante el desarrollo ya que
asciende rápidamente en la primera infancia, cae durante la edad preescolar, para
volver a ascender hasta la vida adulta en la que permanece estable (Figuras 1 y 2).
