Page 339 - Medicamentos fantásticos
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patas que le sirven para nadar en agua dulce y salada, formadas como las de
una oca, y las otras dos patas delanteras como las de un ciervo o cierva. Se
alimenta de pescado. Algunos están convencidos de que se trata de una
especie de unicornio, y creen que su cuerno es rico y excelente contra
veneno”.607

Pese a su interés en las experiencias de su compatriota, el escéptico
cirujano, tan atento a su propia experiencia, no se dejó engatusar por las
virtudes sanativas del unicornio. Sin atreverse a contradecir su existencia,
dada la especialidad de sus conocimientos y la impronta bíblica del animal,
sí puso en entredicho la actividad sanativa, como había hecho con la piedra
bezoar, con el cauterio a base de aceite hirviendo para los heridos con
arma de fuego o con la momia; Paré es un valiente adelantado del método
experimental y aquí también lo demostró.

Sobre el unicornio se ocupó en cuatro ocasiones.608

En 1580 curó al Caballero Cristóbal de los Ursinos de una violenta Figura 224. Paré.
caída de caballo. Cuando se interesó por la razón de no habérsele
administrado los remedios tradicionales, obtuvo respuestas muy claras del
cirujano. Con respecto al unicornio le dijo:

“todo cuanto dicen sobre los unicornios, son cosas derivadas del
placer de pintores e historiadores.”

El caballero le solicitó escribiera un libro para evitar errores en las
gentes de bien y Paré le dedicó su texto sobre los venenos, cuyo último
capítulo se titula Discurso del unicornio.

Paré hace un gran esfuerzo erudito para demostrar el aspecto
fabuloso y evanescente de los animalitos. Para unos crece en Etiopía, para

607 Ambroise PARÉ, Monstruos y prodigios…op., cit., pág. 125-127.
608 Ambroise PARÉ, Le livre des venins, Paris, 1579 ; Discous de la mumie, de la licorne, des
venins et de la peste, Paris, 1582 ; Discours de la licorne, in Œuvres complètes, Genève,
Slatkine, 1970 y Réplique d’Ambroise Paré à la réponse faite contre son discours de la licorne,
Paris, 1584.

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