J. R. Lacadena, J. A. Esteban, B. dePascual
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El PremioNobel 2013en FisiologíaoMedicina: control genético
del tráficocelular
Juan-‐RamónLacadenaLadero
AcadémicodeNúmerode laReal AcademiaNacional deFarmacia.
An. Real Acad. Farm. Vol 80, Nº 2 (2014), pag. 394-‐397.
ELPREMIONOBEL ENFISIOLOGÍAOMEDICINA
El 7 de octubre de 2013, la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de
Estocolmootorgóel PremioNobel enFisiologíaoMedicina conjuntamentea James
E. Rothman (1950, USA, Yale University), Randy W. Schekman (1948, USA,
University of California, Berkeley) y Thomas C. Südhof (1955, Alemania, Stanford
University) “por sus descubrimientos de la maquinaria que regula el tráfico de
vesículas, unsistemade transporteprincipal ennuestras células”.
Como señalaba el comunicado de prensa del Instituto Karolinska, el buen
funcionamiento de las células depende de conseguir que las moléculas correctas
estén en el lugar adecuado en el momento apropiado, teniendo en cuenta que
algunas de talesmoléculas son exportadas fuera de las célulasmientras que otras
tienenqueestaren lugaresespecíficosde lapropiacélula.
Si fuéramos capaces de introducirnos físicamente en el interior de una
célula nos quedaríamosmaravillados al visualizar todos los procesosmoleculares
que ocurren en ella a gran velocidad y con total precisión. Pensemos, por ejemplo,
en la replicacióndel ADN, la transcripcióny síntesis del ARNmensajero, la síntesis
de proteínas en lamaquinaria ribosómica. También nos asombraría ver cómo las
moléculas sintetizadas en la célula (enzimas, hormonas, neurotransmisores,
citokinas, etc.) son transportadas envesículas a lugares específicos (orgánulos) de
lapropiacélulao liberadasal exteriorde lamismaenelmomento justo.
En los comentarios escritos para explicar en qué han consistido las
investigacionesde los tres científicosgalardonados seha repetidoel ejemplodeun
gran puerto en el que hay que distribuir ingentes cantidades demercancías para
que lleguen al destino correcto en el tiempo preciso, para lo cual se requiere un
sistema de reparto adecuado que genera un denso tráfico interior que tiene que
estar perfectamente regulado. Pues bien, volviendo al terreno biológico, las
moléculas sonempaquetadas envesículasminúsculas recubiertas conmembranas
para su transporte a los diferentes lugares específicos de la célula o para ser
exportadasal exteriorde lamisma.
