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Enzymatic synthesis of fructooligosaccharides that stimulate the gut microbiota

Figura 1. Esquema de los microorganismos característicos de las distintas secciones del tracto gastrointestinal (adaptado de Mayo y
Delgado 2003 (4)) y de las regiones del colon humano con sus correspondientes actividades bacterianas y diferencias fisiológicas
(adaptado de Macfarlane 2008 (5)).

Las funciones metabólicas de la microbiota intestinal y Bifidobacterium frente a otras especies mostrando una
consisten en la fermentación de sustratos dietéticos no mejora en la salud del individuo (11). Conviene
digeribles. En concreto la fermentación de los hidratos de diferenciarlos de los probióticos que se definen como
carbono es una importante fuente de energía para la organismos exógenos vivos que resisten a la digestión
proliferación bacteriana en el colon y produce ácidos normal alcanzando el colon e influyendo así de manera
grasos de cadena corta (AGCC). Mediante esta positiva en la composición de la microflora intestinal (1).
acidificación se favorece la absorción de minerales como Los simbióticos resultan de la combinación de probióticos
Fe Mg y Ca. La actividad metabólica también incluye la y prebióticos en un mismo producto para mejorar la
producción de algunas vitaminas tales como vitamina K supervivencia e implantación de los microrganismos en el
B12 biotina ácido fólico ácido pantoténico y la síntesis de tracto gastrointestinal. Los principales efectos benificiosos
aminoácidos a partir de amoniaco o de urea (6). Son de los prebióticos se deben a la presencia de una flora
muchos los factores que pueden influir sobre los niveles de predominantemente bifidogénica. Estos efectos se pueden
estas poblaciones microbianas alterando el equilibrio dividir en tres: la acción inmunoprotectora la acción
bacteriano de la flora intestinal tales como la dieta el estrés metabólica por la producción de AGCC y la acción
malos hábitos administración de antibióticos etc (7). nutricional ya que las bifidobacterias favorecen la síntesis
Recientemente en un estudio llevado a cabo con 22 de algunas vitaminas como B6 B12 etc. y ayudan a la
individuos clasificaron 3 enterotipos humanos absorción de Ca Mg Fe y Zn. Además los prebióticos son
caracterizados por su microbiota intestinal: enterotipo 1 bajos en calorías y anticariogénicos.
donde predominan Bacteroides; enterotipo 2 dominando la
especie Prevotella; y enterotipo 3 con mayor proporción de Los prebióticos tienen una serie de ventajas frente a los
Ruminococcus. Estos enterotipos parecen venir probióticos: estimulan a toda la microbiota no sólo a una
determinados fundamentalmente por la dieta a largo plazo cepa; son más estables y se pueden añadir como aditivos a
(8). Lo fundamental es mantener un equilibrio entre las una gama más amplia de productos; y es más fácil que
distintas especies bacterianas evitando la excesiva lleguen intactos al colon que las bacterias que tienen que
proliferación de aquellas potencialmente patógenas y sobrevivir al tracto digestivo.

En la Tabla 1 se detallan los carbohidratos aceptados
como prebióticos hasta el momento. Los fructanos tipo

obtener así una microflora intestinal sana (9). Este inulina se encuentran en numerosas especies vegetales la

equilibrio se puede restablecer mediante la ingesta de oligofructosa se obtiene de la hidrólisis parcial de la

alimentos funcionales o bien microorganismos vivos inulina los FOS y GOS a partir de la síntesis enzimática de

probióticos o bien mediante el consumo de oligosacáridos sacarosa y lactosa respectivamente y la lactulosa se obtiene
prebióticos. industrialmente por isomerización de la lactosa.

Los prebióticos son ingredientes que son Los FOS son oligosacáridos de D-fructosa (F) con una
selectivamente fermentados por la microflora intestinal D-glucosa (G) terminal en los que los grupos fructosilo se

provocando cambios específicos tanto en su composición unen mediante enlaces glicosídicos β(2→1) formando la
como en su actividad aportando efectos beneficiosos sobre serie 1F-FOS. Cuando la unión se realiza mediante enlaces
la salud humana (10). Su consumo produce un aumento en β(2→6) se denomina serie 6F-FOS si se trata de una
la proporción de bacterias beneficiosas como Lactobacillus fructosa y 6G-FOS cuando la unión tiene lugar con la

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