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Figura 21. Representación esquemática de las reacciones de fusión en el Sol.

Realmente la reacción necesita 6 protones (núcleos de hidrógeno), pero se
liberan 2 protones, que se reciclan, por lo que el consumo es de cuatro protones.
Así, un protón (núcleo de 1H) se fusiona con otro protón y forman un núcleo con un
protón (p+) y un neutrón (n), que es el del isótopo de hidrógeno 2H, el deuterio,
liberando un positrón, un neutrino y energía. Posteriormente, un núcleo de
deuterio (1p++1n) se funde con un protón, constituyendo un núcleo con dos
protones y un neutrón, que es el núcleo del isótopo de helio 3He, liberando energía
y rayos gamma. Finalmente, este isótopo del helio reacciona con otro, sintetizado
de igual manera, para formar un núcleo con dos protones y dos neutrones, que es
el núcleo del isótopo estable 4He, y liberar dos protones.

En estas reacciones de fusión protón-protón, se producen partículas de
protones, positrones y neutrinos, energía y radiación gamma constituida por
fotones.

La liberación de neutrinos, es importante. Un neutrino es una partícula que
apenas interacciona con la materia. Procedentes del Sol, recibimos decenas de
miles de millones de estas partículas cada segundo, que atraviesan nuestro cuerpo

Capítulo 8: La nucleosíntesis en las estrellas|59