376|Manuel Serrano Ríos y María Cascales
insulina mantiene la glucemia bajo control. Este período que podíamos denominar
prediabético resulta difícil de detectar por el mantenimiento de los valores de
glucemia dentro de la normalidad. No obstante, esta situación se va deteriorando
hasta presentarse el denominado fracaso pancreático, que es cuando las células
beta no son capaces de mantener la hipersecreción de insulina, empiezan a
deteriorarse y ese deterioro trae consigo la menor secreción de insulina. Este es el
punto en el que se empieza a diagnosticar la mayoría de los casos de diabetes
mellitus
tipo 2 y síndrome metabólico. La alternativa para una detección precoz de
la resistencia a la insulina pasaría por el análisis de los valores de insulinemia, bien
en ayunas para calcular el índice de resistencia medido por el modelo
homeostasis
model assessment
(HOMA), o bien en curvas de tolerancia a glucosa.
La progresión de la resistencia a insulina no solo desemboca en diabetes
tipo 2, sino que si no se adoptan las medidas oportunas, los pacientes terminaran
por depender de insulina. Aunque la etiología de la resistencia todavía no está
claramente establecida, se considera que existe un componente genético
poligénico sobre el que actuaría el medio. En este sentido, el estilo de vida con un
escaso ejercicio físico y una disponibilidad constante de alimentos, que es lo que
ocurre en nuestra sociedad, parece que es el responsable de la escalada en los
últimos años en la incidencia de enfermedades relacionadas con la resistencia a
insulina. Más del 90% de los diabéticos se clasifican como de tipo 2. Según la
Organización Mundial de la Salud, el número de personas afectadas en todo el
mundo por esta enfermedad se ha triplicado en los últimos 20 años. Las
previsiones para un futuro no lejano son que prácticamente el 30% de la población
va a presentar resistencia a insulina y sus complicaciones a lo largo de su vida.
Como las patologías metabólicas asociadas a la resistencia a la insulina se
encuentran generalmente en pacientes con obesidad abdominal la resistencia a la
insulina se considera, a su vez, el núcleo del síndrome metabólico y la obesidad
central es la pista clínica más importante. La diabetes tipo 2 es una enfermedad
metabólica compleja de naturaleza poligénica, con un componente medio
ambiental, la cual se caracteriza por una hiperglucemia resultante de una
inadecuada actividad de la insulina, que se desencadena cuando la secreción de
