Page 43 - REAL ACADEMIA DE DOCTORES DE ESPAÑA
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CAPIdTULO 6
NACIMIENTO, DESARROLLO Y MUERTE DE LAS
ESTRELLAS
Actualmente, los elementos químicos naturales se producen masivamente
durante la vida de una estrella y a su muerte se esparcen por el espacio, lo que es
necesario para la formación de nuevas estrellas, planetas o reposición de
elementos esenciales en los planetas ya constituidos. Pero, la generación de
determinados elementos, depende de las características de las estrellas. La síntesis
de los elementos químicos está ligada a la forma en que nacen, se desarrollan, en la
denominada secuencia principal y sobre todo mueren de forma violenta, los
distintos tipos de estrellas que fabrican esos elementos químicos.
6.1. Nacimiento de una estrella
Una estrella común actual nace dentro de una galaxia determinada, en una
nebulosa planetaria (figura 14A). La nebulosa, está constituida por inmensas
regiones de nubes frías de gas (99%) y polvo (1%). El gas interestelar, está
formado por átomos y moléculas, mayoritariamente de hidrógeno y menores
cantidades progresivas de helio, carbono, oxígeno, nitrógeno y de hierro; el polvo
por diminutas partículas donde se supone se encuentran, al menos, todos los
elementos químicos naturales.
El gas y el polvo, se van concentrando por colisiones entre partículas y por
la atracción de la gravedad. En principio, como hemos dicho, es una nube fría, pero
a medida que se concentra, en un periodo que dura millones de años, se va
hundiendo sobre sí misma por la gravedad; aparecen entonces enormes discos
achatados por efecto de su rotación y se van formando grandes protoestrellas,
relativamente frías, que irradian en el infrarrojo (figura 14B). Se denomina
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NACIMIENTO, DESARROLLO Y MUERTE DE LAS
ESTRELLAS
Actualmente, los elementos químicos naturales se producen masivamente
durante la vida de una estrella y a su muerte se esparcen por el espacio, lo que es
necesario para la formación de nuevas estrellas, planetas o reposición de
elementos esenciales en los planetas ya constituidos. Pero, la generación de
determinados elementos, depende de las características de las estrellas. La síntesis
de los elementos químicos está ligada a la forma en que nacen, se desarrollan, en la
denominada secuencia principal y sobre todo mueren de forma violenta, los
distintos tipos de estrellas que fabrican esos elementos químicos.
6.1. Nacimiento de una estrella
Una estrella común actual nace dentro de una galaxia determinada, en una
nebulosa planetaria (figura 14A). La nebulosa, está constituida por inmensas
regiones de nubes frías de gas (99%) y polvo (1%). El gas interestelar, está
formado por átomos y moléculas, mayoritariamente de hidrógeno y menores
cantidades progresivas de helio, carbono, oxígeno, nitrógeno y de hierro; el polvo
por diminutas partículas donde se supone se encuentran, al menos, todos los
elementos químicos naturales.
El gas y el polvo, se van concentrando por colisiones entre partículas y por
la atracción de la gravedad. En principio, como hemos dicho, es una nube fría, pero
a medida que se concentra, en un periodo que dura millones de años, se va
hundiendo sobre sí misma por la gravedad; aparecen entonces enormes discos
achatados por efecto de su rotación y se van formando grandes protoestrellas,
relativamente frías, que irradian en el infrarrojo (figura 14B). Se denomina
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