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sólo la astroglía y la oligodendroglía era un soporte Adolfo Toledano et al
mecánico y protector sino que también eran cooperadores
metabólicos y mantenedores de la homeostasis del SN, que relacionados. Sin embargo, en la actualidad, no sólo se
es fundamental para el correcto funcionamiento del reconoce que existe una directa implicación de la glía para
componente neuronal. En los últimos años se ido caracterizar la forma y manera en la que se produce la
comprobando como las células gliales se comunican con neurotransmisión entre neuronas, sino que, incluso, ciertas
las neuronas, y éstas con las células gliales, para regularse células gliales producen y liberan verdaderos transmisores
mutuamente en sus funciones y hacer que las respuestas (“gliotransmisores”) operativos en sinapsis “glio-
globales de los circuitos neuronales sean las más neuronales” y “glio-gliales” similares a las neuro-
adecuadas (Figura 1). Así, se ha ampliado la participación neuronales clásicas (Figuras 2 y 3). Se han identificado
de cada una de las familias gliales (astroglía, gliotransmisores excitadores (glutamato, ATP, serina,
oligodendroglía y microglía) a prácticamente todas las eicosanoides y proteínas) y también gliotransmisores
funciones neuronales, de forma que, actualmente, hay que inhibidores (péptidos y adenosina) (1,8,9,14,22-24).
considerar que en todos los procesos neuronales, tanto Aunque todavía queda mucho por investigar, y algunos
sencillos como complejos, desde un reflejo monosináptico autores ponen en duda estos cambios trascendentes para
hasta la más sofisticada de las funciones superiores comprender la funcionalidad del SN (25), ya se comienza a
cognoscitivas, están operando diversas células gliales. substituir el concepto de “redes neuronales” como base de
las funciones cerebrales por el de “redes neuro-gliales”
(26,27).
Figura 1. Elementos celulares en el SN y sus relaciones. En la Figura 2. Imagen de sinapsis y gliotransmisión. Cerebelo de
parte derecha, se ha esquematizado la imagen que se observa del rata. Capa molecular. Terminal de fibra paralela (Ax) que hace
SN a nivel de la microscopía electrónica: neuronas (N, en azul), sinapsis sobre dos espinas dendríticas de célula de Purkinje (eD).
astrocitos (A, en rojo), oligodendrocitos (U, en negro) y células Se aprecian las estructuras características (vesículas sinápticas
de microglia (M, en negro). Las prolongaciones de estas células del axón, membranas pre- y post-sinápticas y “cepillo”
forman el neuropilo, donde establecen sinapsis axones con postsináptico). El conjunto sináptico está envuelto por láminas
dendritas de diferentes neuronas. En las sinapsis se produce la astrocitarias (A) que también presentan algunas estructuras
comunicación celular entre las neuronas, la neurotransmisión, vesiculares similares a las vesículas sinápticas del axón terminal
que es la que caracteriza al SN y la base de su funcionalidad. Las (Ax) e imágenes de exocitosis (→), todo ello sugerente de
prolongaciones de las células gliales envuelven los somas y las “gliotransmisión” sobre las dendritas y/o axón. X50.000
prolongaciones neuronales. En la parte izquierda del esquema se
han representado las diferentes células (neuronas, células La interrelación entre mecanismos y procesos
neurogliales y células endoteliales -E) para señalar que, aparte de neuronales y gliales es tan estrecha que los procesos
la neurotransmisión, existen multitud de procesos de plásticos y adaptativos que acaecen en las neuronas para
comunicación celular entre todas estas células para que funcionen optimizar sus respuestas fisiológicas o hacer frente a
de una manera coordinada y produzcan las respuestas globales cambios patológicos, automáticamente tienen un correlato
óptimas del SN ante cualquier cambio fisiológico o patológico. de cambios plásticos y adaptativos en las células gliales.
Los elementos clave en este proceso son mensajeros Así pues, estas células tienen una elevada capacidad de
(inter)celulares (quimioquinas, citoquinas y otros péptidos; NO, modificarse, morfológica y funcionalmente,
eicosanoides, prostaglandinas, radicales libres, etc) y sus (“glioplasticidad” o “plasticidad glial” - “glial plasticity” o
respectivos receptores. “glioplasticity”) al igual que las neuronas
(neuroplasticidad” - “neuroplasticity”) (3-16). Muchas
Hasta hace pocos años, la neurotransmisión a nivel de veces es difícil precisar quién es el inductor de los cambios
las sinapsis, es decir, el fenómeno característico de plásticos neuro-gliales para el cumplimiento de una
comunicación entre las neuronas, era la base sobre la que función del SN. Astrocitos, oligodendrocitos y células
se asentaba el funcionamiento del SN, y se consideraba microgliales modelan neuronas, sinapsis y circuitos de
que las células gliales no intervenían de manera directa manera directa; pero también el componente neuronal
aunque sí cooperaban en muchos procesos neuronales modifica las propiedades y funciones de las células gliales.
12 @Real Academia Nacional de Farmacia. Spain
mecánico y protector sino que también eran cooperadores
metabólicos y mantenedores de la homeostasis del SN, que relacionados. Sin embargo, en la actualidad, no sólo se
es fundamental para el correcto funcionamiento del reconoce que existe una directa implicación de la glía para
componente neuronal. En los últimos años se ido caracterizar la forma y manera en la que se produce la
comprobando como las células gliales se comunican con neurotransmisión entre neuronas, sino que, incluso, ciertas
las neuronas, y éstas con las células gliales, para regularse células gliales producen y liberan verdaderos transmisores
mutuamente en sus funciones y hacer que las respuestas (“gliotransmisores”) operativos en sinapsis “glio-
globales de los circuitos neuronales sean las más neuronales” y “glio-gliales” similares a las neuro-
adecuadas (Figura 1). Así, se ha ampliado la participación neuronales clásicas (Figuras 2 y 3). Se han identificado
de cada una de las familias gliales (astroglía, gliotransmisores excitadores (glutamato, ATP, serina,
oligodendroglía y microglía) a prácticamente todas las eicosanoides y proteínas) y también gliotransmisores
funciones neuronales, de forma que, actualmente, hay que inhibidores (péptidos y adenosina) (1,8,9,14,22-24).
considerar que en todos los procesos neuronales, tanto Aunque todavía queda mucho por investigar, y algunos
sencillos como complejos, desde un reflejo monosináptico autores ponen en duda estos cambios trascendentes para
hasta la más sofisticada de las funciones superiores comprender la funcionalidad del SN (25), ya se comienza a
cognoscitivas, están operando diversas células gliales. substituir el concepto de “redes neuronales” como base de
las funciones cerebrales por el de “redes neuro-gliales”
(26,27).
Figura 1. Elementos celulares en el SN y sus relaciones. En la Figura 2. Imagen de sinapsis y gliotransmisión. Cerebelo de
parte derecha, se ha esquematizado la imagen que se observa del rata. Capa molecular. Terminal de fibra paralela (Ax) que hace
SN a nivel de la microscopía electrónica: neuronas (N, en azul), sinapsis sobre dos espinas dendríticas de célula de Purkinje (eD).
astrocitos (A, en rojo), oligodendrocitos (U, en negro) y células Se aprecian las estructuras características (vesículas sinápticas
de microglia (M, en negro). Las prolongaciones de estas células del axón, membranas pre- y post-sinápticas y “cepillo”
forman el neuropilo, donde establecen sinapsis axones con postsináptico). El conjunto sináptico está envuelto por láminas
dendritas de diferentes neuronas. En las sinapsis se produce la astrocitarias (A) que también presentan algunas estructuras
comunicación celular entre las neuronas, la neurotransmisión, vesiculares similares a las vesículas sinápticas del axón terminal
que es la que caracteriza al SN y la base de su funcionalidad. Las (Ax) e imágenes de exocitosis (→), todo ello sugerente de
prolongaciones de las células gliales envuelven los somas y las “gliotransmisión” sobre las dendritas y/o axón. X50.000
prolongaciones neuronales. En la parte izquierda del esquema se
han representado las diferentes células (neuronas, células La interrelación entre mecanismos y procesos
neurogliales y células endoteliales -E) para señalar que, aparte de neuronales y gliales es tan estrecha que los procesos
la neurotransmisión, existen multitud de procesos de plásticos y adaptativos que acaecen en las neuronas para
comunicación celular entre todas estas células para que funcionen optimizar sus respuestas fisiológicas o hacer frente a
de una manera coordinada y produzcan las respuestas globales cambios patológicos, automáticamente tienen un correlato
óptimas del SN ante cualquier cambio fisiológico o patológico. de cambios plásticos y adaptativos en las células gliales.
Los elementos clave en este proceso son mensajeros Así pues, estas células tienen una elevada capacidad de
(inter)celulares (quimioquinas, citoquinas y otros péptidos; NO, modificarse, morfológica y funcionalmente,
eicosanoides, prostaglandinas, radicales libres, etc) y sus (“glioplasticidad” o “plasticidad glial” - “glial plasticity” o
respectivos receptores. “glioplasticity”) al igual que las neuronas
(neuroplasticidad” - “neuroplasticity”) (3-16). Muchas
Hasta hace pocos años, la neurotransmisión a nivel de veces es difícil precisar quién es el inductor de los cambios
las sinapsis, es decir, el fenómeno característico de plásticos neuro-gliales para el cumplimiento de una
comunicación entre las neuronas, era la base sobre la que función del SN. Astrocitos, oligodendrocitos y células
se asentaba el funcionamiento del SN, y se consideraba microgliales modelan neuronas, sinapsis y circuitos de
que las células gliales no intervenían de manera directa manera directa; pero también el componente neuronal
aunque sí cooperaban en muchos procesos neuronales modifica las propiedades y funciones de las células gliales.
12 @Real Academia Nacional de Farmacia. Spain
