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células troncales a partir de embriones obtenidos por fecundación
in vitro
o por
transferencia nuclear (células IVF-ES y células NT-ES).
Dada la potencialidad que las células troncales representan para la
Medicina Regenerativa del futuro, el grupo del Dr. Mitalipov (5) ha planteado la
comparación de las limitaciones que plantean entre sí las células troncales
embrionarias obtenidas a partir de un proceso de fecundación
in vitro
(células IVF-
ES) -que representan el “patrón oro”, aunque tienen el inconveniente de su
alogenicidad en relación al paciente y el posible rechazo inmunológico- frente a las
posibles aberraciones epigenéticas y transcripcionales de las células pluripotentes
embrionarias obtenidas por transferencia somática nuclear (células SCNT) o por
pluripotencia inducida sin pasar por la fase embrionaria (células iPS). Para
determinar si tales aberraciones son consecuencia intrínseca del proceso de
reprogramación de las células somáticas o más bien debidas al método de
reprogramación, realizaron el análisis genómico de los tres tipos de células.
Los resultados obtenidos al comparar genéticamente las células IVF-ES con
las células iPS y las células NT-ES derivadas de las mismas células somáticas
llevaron a la conclusión de que tanto las células NT-ES como las iPS contenían una
cantidad comparable de variaciones en el número de copias
de novo
. Sin embargo,
los perfiles de metilación del ADN y del transcriptoma de las células NT-ES se
correspondían estrechamente con los de las células IVF-ES, mientras que las
células iPS diferían y mantenían patrones residuales de metilación del ADN típicos
de las células somáticas de las que procedían. La conclusión a la que llegaban, por
tanto, es que en las células somáticas humanas pueden ser reprogramadas a la
pluripotencia con mayor fiabilidad mediante la utilización de las células NT-ES y,
por tanto, consideran que la clonación con fines terapéuticos es ideal para la
terapia celular de la Medicina Regenerativa.
En esta controversia hay que tener en cuenta un cuarto elemento: la
reprogramación directa
que permite obtener un tipo de células diferenciadas
directamente a partir de otro tipo de células diferencias sin pasar por la fase
embrionaria (células IVF-ES y células NT-ES) ni tan siquiera por la fase de
pluripotencia (células iPS): se trata de una verdadera “alquimia celular” (6).
En 2008, el grupo de Douglas A. Melton (7) reprogramó
in vivo
células
adultas de ratón (células exocrinas del páncreas) transformándolas directamente
en células beta pancreáticas capaces de producir insulina (islotes de Langerhans).
Las células obtenidas son indistinguibles de las células beta pancreáticas
endógenas, tanto en tamaño como en su forma y estructura. El experimento
realizado con ratones
in vivo
mostró que las células beta obtenidas mejoraban
sensiblemente la condición de hiperglicemia de los ratones diabéticos. No cabe
duda que estos resultados son esperanzadores para tratar de curar en el futuro la
enfermedad de la diabetes tipo 1 en humanos.
